こんにちは！《しろくまくん》です。(o'(ェ)'o)/

8月末に、業界の中では、国産良質ヒノキの産地として知られている、高知県に行き、四万十（しまんと）ヒノキで製品を作っているところを見てきました！
そして併せて、間伐されていない森林がどうなるか？ってことも見学してきました。
興奮気味の《しろくまくん》は、すっかりヒノキのファンになってしまいました。

ヒノキは、針葉樹で軽く軟らかいため、工作しやすく、建築用材として適しています。木肌は淡いピンクが特徴です。また木の成分は、樹液が多く、その成分が木の香りだけでなく、強い耐水性・抗菌性があるため、乾燥に強く、昔から高級素材として重宝されてきました。葉っぱからは、ヒノキ精油が採取され、香料、薬用などに用いられているのです。ヒノキすごい！！

そんなヒノキを愛し、四万十ヒノキで製品を作っている高知県のメーカー社長さまが、「木の全てをあますことなく、ていねいに使うことを実行している」とおっしゃっていました。木の種類により、それぞれの良さを知り、特徴を生かした製品作りをこころがけているのですね。ヒノキについては、木の幹も葉も、普通は捨ててしまう樹液を多く含む木の節の部分も、製品を作った端材も全てを使うそうです。

このメーカーさまは、製品を作るために、断裁した木の残り、小さな端を細かくチップにしたものを使用し、入浴剤や、シューキーパー、これをまくらの中身としたまくらをつくっているそうですが、その木をチップにする機械は、社長さま自身が考案されたものだそうです。（すごい！）その機械はなんとも素朴な雰囲気のするもので、大きな餅つきの石臼みたいな形の器に端材を入れて、上から大きな杵みたいな物で、ぺったんぺったんと木をついて細かくしていました。（へ～なるほど！！すごいもんだ）
機械のことを説明しながら「こんなに小さなチップをつくることができるのはうちだけです！」とおっしゃっていました。そんなところからも、ヒノキの全てを使い切るぞ～という心意気が感じられますね。

早速、そのヒノキチップと、木の削ったものと、ヒノキの葉のオイルを使った入浴剤を使用してみました！
何といい匂いがすること！、自然の素材なので、粉の入浴剤のようにお風呂全体に匂いがするということではないのですが、薬草のようなカラダもココロも癒される香りがしました。この入浴剤は、四万十の森林を間伐し、その木を乾かし、手間と時間をかけて作っているのだな～と考えるととってもすごいな～と思いました。（うっとり）　ヒノキのお風呂がほしい～～。

この入浴剤…ヒノキの葉っぱが一枚入っているところもちょっといいです ね。自然の木を思い出させてくれます。

まだまだ、報告したいことがあるけれど、今回はこの辺で。