こんにちは、ecolor編集部〈カナ〉です。

〈お買い物で海外ボランティア〉班では、以前より、ガーナの環境NGO「ゴールド・コースト・プロジェクト」が取り組む「Trashy Bag Project（トラッシー・バッグ・プロジェクト）」と、そこからうまれた、飲料水パッケージをリサイクルしたバッグなどを紹介してきました。

そのガーナから、先日こんな写真が届きました。(※クリックすると拡大します）

「フェリシモのみなさんへ。苦しいときも僕たちを信じて支えてくれてありがとう。あなたたちは僕たちの暮らしに大きな大きな変化をもたらしてくれたのですよ！」

メッセージの主は、プロジェクト主催者であるイギリス人のステュアート・ゴールド氏。

そして、写真にはガーナ人スタッフのはちきれんばかりの笑顔、笑顔、笑顔……
見ていて何だか胸が熱くなりました。

　この方がゴールド氏。

   

特に笑顔の素敵な前列の人たちをクローズアップしてみました。(#^-^#)

ゴールドコーストプロジェクトは、一時存亡の危機に追い込まれたこともあったのですが、苦しい時期を乗り越え、ゴールドさんが１人で再建されました。ゴールドさんの言う“苦しいとき”とはその時のことを指しています。「スタッフの信頼を得るまでには時間もかかったけれど、今みんながHappyであることが何より嬉しい」とゴールドさんは言います。

ゴールドさんは、ただ商品を作って売るだけでなく、スタッフの自立を助けるということをとても重視して活動されています。ゴールドさんとマネージャーの女性が、ガーナ人スタッフ一人一人と面談し、生活状況を聞いたところ、スタッフの多くは非常に粗末な家に住んでいたり、住居も持っていないということが分かったので、トラッシー・バッグの売り上げをローンの元手にし、最もお金が必要な人の順に、スタッフがお金を借りられるしくみをつくったそうです。毎月末のお給料からローンを返済する形で、もし返済が滞れば元手はゼロ、つまり次のスタッフが借りるお金がない、というしくみだそうで、他のスタッフに迷惑はかけられない…という心理的プレッシャーから、みなが毎月きちんと返済をするようなシステムを考えたそうです。このマイクロクレジット計画はまだ始まったばかりですが、スタッフはとても喜んでいるそうです。

ゴールドさんは環境に関してとても意識が高く、行動力もある人で、このトラッシー・バッグ・プロジェクト以外にも色々な活動をされています。例えば、温暖化の影響で洪水被害が年々大きくなっているガーナの環境問題について西側諸国へのアピール活動を行なったり、飲料水が購入できない貧しい地域に池の水を浄化できる陶器のつぼを寄付したりされているそうです。すごいですね！

さらに後日ゴールドさんより、こんなグッドニュースも届きました。「今フランス大使館協賛で、ガーナのスーパーマーケットの注文で、ウォーターパッケージ・リサイクル・トートバッグを2,000個製作中です。また、ドイツ、英国、米国からも小さなオーダーがぽつぽつ来ています。」

良かった！Good Luck！ これでますますガーナ人スタッフの生活が良くなって、もっともっと笑顔が増えればいいな、と思います。


ということで、みなさまのお買い物が、遠くガーナの人々の暮らしを、いや人生を変えるほど大切なヘルプになっています、というお話でした。
これからもどうぞよろしくお願いします。m(_ _)m


↑こんなお水のパッケージが、↓こんなバッグに生まれ変わるなんて、スゴイ！！

ガーナうまれ ウォーターパッケージをリサイクルした メッセンジャーバッグ

ガーナうまれ ウォーターパッケージをリサイクルした トートバッグ

ガーナうまれ ウォーターパッケージをリサイクルした ウォレット




おまけ：
以前“ケニア　サイザルバスケット”をご購入いただいていた静岡県のケニー夫人さまより、こんなお便りをいただきました。嬉しかったです。これはケニアの商品をお使いいただいての感想ですが、最後のところが、ケニアに限らず、ガーナの商品にも、どこの商品にも言えることではないかと思ったので、ここでご紹介させていただきます。

「コロンとしたシェイプに、サイザル麻の素材にマッチした色合いがとても気に入って購入しました。おもちゃ入れに使っていますが、ちょっと部屋が散らかったらポイポイと放り込むだけで小さな子供でもお片付けが簡単、しかも部屋のインテリアにもおしゃれに馴染むのでとても重宝しています。それに、ケニアの方々が一目一目ていねいに編んで手作りしてくれた事を思うと、“長く大切に使っていきたい”と思う気持ちが強くなりました。こんなちっぽけな個人の消費が途上国の国々の自立に少しでも役立つのであれば、こんな幸いな事はありません。」
（静岡県　ケニー夫人さま）

ケニー夫人さま、ありがとうございます。 フェリシモ アクティビティーズがみなさまと一緒に実現したいと思っている世界を、ずばりと言い当ててくださっていると思います。買ってくださった方にもハッピーだと言っていただけると本当に本当に嬉しいです。